New instrumental results of a research published on Psychophysiology they approach the confirmation that at the center of our identity a core of self-awareness combines memories of the past, fleeting sensations of the present and anticipatory sensations of the future.
La questione se questo continuo senso di "noi" sia così solido come sembra ha incuriosito filosofi e psicologi nel corso dei secoli. Un nuovo, piccolo studio psicobiologico interviene, esaminando le scansioni cerebrali per concludere che almeno una parte di noi è davvero coerente man mano che cresciamo e invecchiamo.
Are we the same person for life?
In our study, we tried to answer the question of whether we are the same person all our life
Miguel Rubianes, neuroscienziato dell'Università Complutense di Madrid.
"In combinazione con la letteratura precedente, i nostri risultati indicano che esiste un componente che rimane stabile, mentre un'altra parte è più suscettibile di modifiche nel tempo" says the scientist.
La continuità del sé costituisce la base stessa dell'identità. Ogni volta che usi la parola "io", ti riferisci a un filo che ricuce una serie di esperienze nel viaggio di una vita. Una relazione tra il sé della tua giovinezza ed uno di domani, che deve ancora emergere.
Eppure l'identità è più della somma delle sue parti
Consider the paradox of ship of Theseus: se con il tempo sostituiamo tutte le parti che compongono una nave, arriva un certo punto in cui nessun pezzo è quello dell'inizio. È ancora la stessa nave? Se le nostre esperienze ci cambiano, sostituendo componenti della nostra identità con ogni battito cardiaco e ogni evoluzione, ogni malattia e ogni fortuna, possiamo davvero ancora dire che ci vediamo come la stessa persona oggi come eravamo quando avevamo quattro anni?
Potete pensare che questa sia un'osservazione filosofica dell'ombelico, e non qualcosa che la scienza può affrontare. Ma ci sono prospettive che possono arricchire la psicologia, e persino il cablaggio della nostra programmazione neurologica.
In their brain scan study, Rubianes e il suo team si sono concentrati principalmente sul "come e quando" della neurology which has to do with familiar faces. They relied on previous research che suggeriscono che l'auto-riconoscimento visivo può funzionare come indicatore per stabilire una connessione con la propria impressione di sé.
In what is known as self-referential effect, we do a better job of remembering or recognizing information if it is personally connected to us in some way, such as seeing our face in a photograph.
The timing and mechanisms of the brain remain an open question
Studies contrasting have highlighted different neurological processes to distinguish our face from others. Each of these highlights different regions of the brain used to recognize and attribute meaning to sets of familiar characteristics.
Determining the types of neurological activity involved can tell us whether we are simply stimulated by the recognition of our face, such as meeting an old friend, or this establishes an actual connection with the self it represents, both past and present.
Research on brain scans
Per provare a dare una risposta a questa domanda, il team ha condotto un'attività di riconoscimento con un gruppo di 20 studenti. Each was presented with 27 images, including some of their own face, the face of a close friend and an unknown face, all in different stages of life.
Each image flashed on a screen one second at a time, during which the attendee had to press a button to identify who they were seeing: self, friend, or stranger. A second test asked them to identify the stage of the person's life: childhood, adolescence or adulthood.
Nel frattempo, dozzine di elettrodi erano impegnati a esaminare il mix di onde cerebrali che ronzavano dalla loro materia grigia, dipingendo una mappa dell'attività.
Quella mappa delle scansioni cerebrali e la tempistica delle risposte dei partecipanti suggeriscono fortemente che la nostra impressione di sé (quel senso di "io") viene aggiornata nel corso della nostra vita, dandogli stabilità. Elaboriamo davvero quel ritratto senza denti di noi in quarta elementare come noi stessi, e non solo l'immagine familiare di un bambino che condivide i nostri ricordi.
The study also found interesting similarities in the way we process impressions of our past self and that of our close friend, suggesting a complexity in how time might shape impressions of our identity.
Conclusions
Ovviamente è importante notare che questo studio delle scansioni cerebrali è stato condotto su un campione di piccole dimensioni ed è lontano dall'ultima parola sull'argomento.
Scoprire che c'è una rigida base neurologica per il nostro senso di sé che viene modificata dal tempo e dalle esperienze reflects clearly other studies. Studi che suggeriscono che anche le influenze culturali hanno un ruolo sulla percezione della nostra identità. Le descrizioni neurologiche degli specifici frammenti cerebrali responsabili della separazione del sé dall'estraneo possono aiutarci a capire meglio perché alcune persone they do not share this impression .
Disturbances in that recognition thread often define conditions such as the schizophrenia. And they expose individuals to a greater risk of self-harm.
"Questo dimostra l'importanza della ricerca di base e clinica allo stesso modo nello studio del ruolo dell'identità personale. Questa analisi delle scansioni cerebrali ci dice che il senso dell'identità personale promette di essere un concetto molto più importante di quanto si pensasse in precedenza. Può svolgere un ruolo fondamentale nella valutazione psicologica e nei processi di intervento", says Rubianes.
Alcuni giorni ci sentiamo tutti un po 'incerti su chi siamo. Ma state tranquilli. Ci sono buone probabilità che nel profondo del nostro cervello saremo ancora lì.
